Eccovi direttamente dal blog di ArenaNet, questo primo articolo della settimana dedicata ai Charr Tradotto in italiano
Salve, sono Devon Carver e sono un membro della fenomenale squadra di design dei contenuti di Guild Wars 2. Passo i giorni creando eventi e molti altri piccoli contenuti sparsi in tutto il mondo che vi faranno sempre divertire mentre esplorate Tyria. La mappa su cui ho lavorato recentemente è quella dell’area di partenza charr, le Pianure di Ashford. Non riesco a pensare ad un momento migliore per parlare un po’ di questa mappa della Settimana Charr, quindi cominciamo.
Ogni mappa è importante, ma l’importanza delle mappe d’inizio è amplificata perché sono le prime aree che vedete quando create un nuovo personaggio e stabiliscono i toni per ogni razza. Volevo parlavi un po’ della prima area della mappa, il Villaggio di Smokestead, e del processo che l’ha portato al suo stato finale. Lungo la strada, discuterò del processo iterativo che utilizziamo all’ArenaNet e di quanto sia veramente importante per noi far bene le cose, anche se ci vuole più tempo.
Le prime impressioni sono impressioni durature, e la prima area che incontrerete come nuovo giocatore charr è il Villaggio di Smokestead. Sappiamo che deve riflettere chi sono i charr e che deve stabilire il palcoscenico per la prospettiva charr sulla vita. Se sapete qualcosa dei charr, sapete che amano una bella battaglia. Ma sono anche in prima linea nei progressi tecnologici a Tyria. E’ importante che un nuovo giocatore riceva tutte queste informazioni non solo sotto forma di dialoghi, spezzoni, e testo, ma anche dall’ambiente e dagli eventi che accadono all’inizio del gioco. Le prima due aree di partenza che abbiamo rivelato – umana e norn – raccontano la storia di quelle razze in vari modi. Per poter far funzionare veramente bene la zona di partenza charr, dovevamo usare tutte le risorse disponibili e mettere quanta più roba charr-centrica che riuscivamo a trovare nella nostra voluminosa borsa magica.
A ArenaNet, l’intera compagnia gioca il gioco e fornisce un feedback regolarmente. Come nuovo designer, trovo questo feedback inestimabile, poiché dirige la mia attenzione su come i contenuti stiano effettivamente “giocando”, il che a volte è diverso da come volevo che funzionassero. Dopo qualche sessione di gioco nelle Pianure di Ashford, fu chiaro che il villaggio di Smokestead non soddisfaceva le aspettative che ci eravamo posti per esso. Potreste pensare che dopo aver impiegato parecchi mesi sulla mappa, avremmo fatto resistenza a modifiche globali, ma abbiamo pensato fosse più importante fare bene il gioco che solo finirlo.
Ci siamo incontrati io, uno dei nostri level designer, l’artista della mappa con cui ho avevo lavorato, e il capo dell’art team dell’ambientazione per cercare di capire cosa avremmo dovuto fare per rendere Smokestead esattamente come doveva essere.
A questa riunione ci siamo scervellati per trovare cosa doveva essere cambiato dell’attuale layout del villaggio per soddisfare i nostri obiettivi in questa importante area. Leggendo i feedback dei nostri compagni sviluppatori, ci siamo resi conto che le persone avevano difficoltà a scoprire cosa erano supposti fare a causa di un layout un po’ confuso. Non era di aiuto che gli skill trainer e i vendor fossero situati nella direzione opposta del contenuto che volevamo fosse giocato dai nuovi giocatori, portando i giocatori ad una morte prematura per mano di nemici parecchi livelli sopra il proprio. Siamo anche giunti alla conclusione che la zona non desse proprio l’impressione di una forte estensione della macchina da guerra charr. Era un pochino troppo pastorale e non abbastanza “metallica”; ai charr piace il metallo. Alla fine della riunione, avevamo un piano d’azione ed eravamo pornti a trasformare Smokestead in un’area che desse la sensazione di appartenere ai charr.
C’è voluto un sacco di lavoro da parte di Justin Fawcett, il map artist per la Pianure di Ashford, e mi ci è voluto un bel po’ per sistemare tutti gli eventi, i vendor e gli abitanti di Smokestead, ma i cambiamenti hanno fatto la differenza. La prima cosa che notate quando arrivate al villaggio di Smokestead è l’ingente quantità di metallo. Siamo passati da un piccolo villaggio con poche costruzioni di metallo a un villaggio tanto pieno di metallo che farebbe arrossire i Mötley Crüe. Vedrete strutture metalliche e una strada principale di metallo che vi porta fuori nel mondo. Ci sono libri sul modo in cui i parchi a tema organizzano il loro layout per dirigere le persone senza darlo a vedere. Abbiamo preso una pagina da quei libri per condurre i giocatori sulla giusta strada. Ora, i venditori e gli eventi sono proprio di fronte a voi, e la la strada conduce ad una zona di livello appropriato. Questi piccoli tocchi possono fare o spezzare l’esperienza di un gioco, ma sono difficile da ottenere nella maniera giusta.
Una modifica a cui tengo molto è l’aggiunta di un evento che mostra l’unica parte leggermente più tenera dei charr.
I charr sono un’enorme forza combattente, e ci vuole un sacco di cibo per mantere l’esercito. Abbiamo notato che non stavamo facendo un uso efficace dello spazio appena fuori il villaggio di Smokestead. Quindi, abbiamo deciso che un evento che presentasse l’industria dell’allevamento di bestiame dei char avrebbe aiutato molto non solo dando ulteriori contenuti per divertirsi ai nostri nuovi giocatori charr ma anche contribuendo a dare vita al mondo charr. Ora, la prima volta che uscite da Smokestead, potreste vedere una mucca spaventata da qualche wurm che si lancia fuori dal recinto. Questo innesca una fuga generale degli animali che svuota i recinti del bestiame necessario per nutrire le armate charr. Il vostro lavoro come giocatore è di prendere un pungolo per bestiame e riportare gli animali nel recinto dando loro qualche scossetta. Una volta che il bestiame è di nuovo nel recinto, tutto è a posto e le armate charr possono continuare a marciare con la pancia piena.
Fra i cambiamenti nell’arte e nei contenuti, siamo giunti alla versione definitiva del villaggio di Smokestead: una versione che non solo è bellissima ma esprime anche il senso vero di chi sono i charr e cosa fanno. Smokestead non sarebbe mai diventata quello che è adesso se non fosse stato per la disponibilità di tutti quelli coinvolti di ricominciare da capo e fare quello che era meglio per il gioco. Il villaggio di Smokestead ora funziona come una presentazione appropriata dei charr e, si spera, come una delle zone più divertenti ed interessanti del gioco. Ci sono voluti gli sforzi combinati di artisti, scrittori, designer per focalizzarla bene. Può essere dura rendersi conto di dover tornare indietro e sistemare cose che pensavi funzionassero, ma la ricompensa è rendere il gioco migliore possibile.
Spero che siate tutti eccitati come me di giocare Guild Wars 2 e farvi un charr nuovo di zecca. Si può tranquillamente dire che quel momento arriverà sempre troppo charrdi!
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