Il gioco fuori dal gioco, dal blog di ArenaNet

Rick Ellis parla dell’Esperienza Allargata di Guild Wars 2, dal blog di ArenaNet. Ecco la traduzione.

I videogiochi si sono notevolmente evoluti dai giorni di pigia-il-pulsante quando il vostro divertimento era facile da dimenticare perchè il gioco era semplice. I giochi oggi spesso influenzano le nostre emozioni, facendoci sentire come se fossimo parte della storia, parte dell’universo del gioco, e che contiamo qualcosa in questioni importanti. Il risultato finale è che, in maniera molto simile ad altre forme di intrattenimento, ci troviamo presi in quell’esperienza anche se non siamo in gioco. La prova di questo sono i fansites, i forum, e altre applicazioni che consultiamo bramosamente in modo da continuare l’esperienza ingame. Il vantarsi, il condividere informazioni, e le schermaglie verbali in cui ci impegnamo su questi siti sono tutti segnali di un alto livello di passione e del nostro desiderio di continuare l’esperienza fuori dal gioco.

Ecco dove il mio team fa la sua entrata. Mi chiamo Rick Ellis, e sono un Tech Director all’ArenaNet, alla guida di un team dedicato all’esperienza “allargata” che fornisce estensioni per Guild Wars 2. Queste estensioni permettono ai giocatori di partecipare e contribuire all’universo di Guild Wars 2 in modi interessanti e relazionati senza che sia necessaria una piattaforma di gioco. L’uso di tecnologie del web e dei cellulari significa che questo può essere fatto virtualmente ovunque.
Non dovreste chiedervi cosa stanno facendo i vostri amici ingame; dovreste sempre essere connessi con loro per chattare. Dovreste essere in grado di aiutare o altrimenti contribuire alla vostra gilda o al gioco. Anche se stiamo fornendo applicazioni per cellulare e per web per il nostro Marketplace e Hero Viewer, insieme a funzionalità che avete già visto in altri MMO, questo non è quello a cui ci riferiamo quando diciamo componenti che allargano l’esperienza. Perchè?, chiederete. Queste applicazioni, anche se utili, non permettono veramente ai giocatori di partecipare nel mondo del gioco. La funzione dell’asta nel Marketplace ci va vicino, ma è essenzialmente un’attivita in solo che ha poco a che fare con l’effettiva esperienza di gioco. So che le persone discuteranno questo punto, ma pensatela così: non molti giocatori di MMO giocano un gioco solo per le possibilità di fare aste, ma molti giocano per socializzare con i loro amici.
Una cosa che separa quello che stiamo facendo dal resto del mercato degli MMO è che non stiamo usando una semplice connessione a senso unico per avere informazioni dal gioco. Abbiamo costruito una connessione ad alta velocità al server e all’architettura del database di Guild Wars 2, permettendoci non solo di recuperare informazioni dal gioco ma anche di immettere dati nel gioco in tempo reale.

È proprio questa fondamentale tecnologia che ci apre la porta per creare un numero quasi infinito di applicazioni. Questo è il motivo per cui ci riferivamo alla nostra demo per il PAX come alla “punta dell’iceberg”. Per quelli fra voi che non hanno potuto partecipare al PAX quest’anno, vi descriverò la demo in dettaglio. Abbiamo mostrato un iPhone e un iPad, entrambi facevano girare una vista della mappa del mondo in tempo reale. Abbiamo dimostrato la possibilità di vedere i vostri amici che si muovono nel gioco e vedere gli eventi dinamici che diventano attivi, tutto esattamente come sta accadendo in gioco. Abbiamo mostrato che gli utenti hanno la possibilità di chattare istantaneamente con chiunque sulla loro friend list. È la connessione a due vie con i nostri server che rende possibile chattare fra un dispositivo mobile, situato ovunque nel mondo, e i giocatori in game.
In aggiunta, la mappa del mondo mostra la posizione di tutti i punti di interesse, le posizioni di tutti i teleport, ogni luogo visibile interessante per la storia del mondo, e le posizioni di tutti i venditori e dei trainer, anche se si muovono nel mondo. Naturalmente, essendo un’applicazione iPhone/iPad, la mappa può essere anche scorsa e zoomata, per tornare poi velocemente al personaggio selezionato se è fuori schermo.
La demo al PAX era una veloce occhiata a qualcuna delle cose su cui l’Extended Experience Team sta lavorando ed era intesa a far pensare alle persone alle possibilità di cosa può essere fatto. Abbiamo visto da allora molti grandi idee nei forum e, naturalmente, anche molte domande. (Guardate sotto per alcune risposte!) Siamo ansiosi di interagire ancora con la communità per mantenervi aggiornati sulle cose fenomenali su cui stiamo lavorando.
Quindi, è semplice come prendere Guild Wars 2, aggiungere acqua, e – voila!- cose fighe accadono? Quasi. Possiamo dire che se prendiamo una base di fan infervorati (tutti voi), aggiungiamo tecnologie web e mobili, e mescoliamo con un po’ di polvere magica ArenaNet, abbiamo alcuni fantastici ingredienti per fornire applicazioni alla nostra base di giocatori – applicazioni molto diverse da quello che è stato visto nel campo degli MMO nel passato.
La missione del nostro Extended Experience Team è di concentrarsi esclusivamente sulla costruire di applicazioni di prima classe. Ci siamo impegnati per rendere i nostri giochi più accessibili e per permettere ai nostri giocatori di sperimentare il mondo del nostro gioco ovunque, in qualsiasi momento.
Ora che conoscete la squadra e la nostra filosofia, sono sicuro che la vera domanda nelle menti di ognuno è “Cos’altro possiamo aspettarci di vedere in futuro?”. Senza rivelare troppe informazioni – dobbiamo mantenere qualche segreto – quello che potete aspettarvi di vedere sono una serie di applicazioni che condivideranno informazioni fra di loro e con il sistema di Guild Wars 2 in modi che semplicemente non sono mai stati fatti prima.
Le caratteristiche più evidenti per gli utenti web e mobile deriveranno probabilmente dalla capacità di stare connessi con il mondo del gioco e, cosa più importante, con i vostri amici e compagni di gilda. Faremo quanto è possibile per rimuovere la barriera comunicativa che esiste fra giocatori in e fuori dal gioco. Quante volte siete stati lontani dal computer in serate di raid e avreste voluto collegarvi con la vostra gilda, monitorare i progressi, condividere le vostre intuizioni, e alla fine partecipare alla vittoria? La possibilità di socializzare oltre i confini del gioco è essenziale, ed è una delle prime cose su cui stiamo lavorando. Naturalmente, la sicurezza e la protezione delle informazioni personali è di capitale importanza con funzionalità sociali come questa. Con le possibilità più ampie di comunicazione, vogliamo assicurarci che le persone possano sempre controllare chi parla con loro e quando.
Oltre alla comunicazione, stiamo esplorando funzionalità che permettono a amici fuori dal gioco di aiutare amici in gioco localizzando luoghi od oggetti. In aggiunta a questo, avremo un sistema di accesso e consumo del contenuto wiki molto più stretto. Questo ridurrà drasticamente il bisogno di uscire continuamente dal gioco per accedere a siti web per avere informazioni.
Caratteristiche future della nostra mappa del mondo per cellulari includeranno la possibilità di selezionare un giocatore e aprire l’Hero Viewer, che mostra le informazioni relative a quel personaggio: stats, equipaggiamento, conquiste, ecc… Inoltre, l’utilizzatore potrà selezionare un pezzo dell’equipaggiamento e ottenere informazioni sul suo luogo di provenienza: un posto, un evento, un certo boss, o persino una porzione della storia personale del giocatore. Gli utenti mobili potranno anche toccare un luogo sulla mappa del mondo, facendo vedere ai loro amici ingame un ping radar apparire sulla minimappa e sulla mappa del mondo. Questa è una grande funzionalità per aiutare gli amici e i compagni di gilda meno esperti ad imparare a muoversi nel mondo di Guild Wars 2.
Questo è solo l’inizio del viaggio dell’Extended Experienced Team. Alla fine, renderemo tutte le nostre funzionalità di esperienza allargata strettamente integrate l’una con l’altra e con il gioco, in modo che diventi sempre meno importante quale hardware state usando per provare Guild Wars 2.

Risposte a domande comuni

Quando dite “mobile”, cosa significa esattamente?
Inizialmente, offriremo applicazioni per iPhone, iPad, iPod e Android smart phone.

Non ho uno smart phone; avrò le stesse funzionalità sul web?
Sì, daremo funzionalità simili sul web.

Significa che potrò giocare Guild Wars 2 su un iPad?
Beh, mai dire mai :). Comunque, l’iPad non è sicuramente una macchina per giocare del calibro di un PC… ancora. Detto questo, ci sono certamente aspetti del gameplay, non lontani dall’esperienza su PC, che un utente di tecnologia mobile potrebbe poter provare.

Tutta questa roba sociale sembra bellissima, ma se non voglio che la mia gilda mi messaggi al lavoro?
Potete star sicuri che non faremo niente che permetta la condivisione di informazioni private e personali e che forniremo funzionalità per permettervi di decidere chi vi può contattare e quando.